A finales del siglo XIX se registraron los primeros indicios de cambios importantes en las condiciones climáticas a nivel mundial, pero fue hasta la década de los 50 del siglo pasado, durante la época de la posguerra, que distintos países y organizaciones internacionales decidieron unirse para determinar las causas y efectos del cambio climático. El primer intento por establecer líneas de acción para combatir el cambio climático se realizó en Febrero de 1979 en Génova, Suiza, cuando la Organización Meteorológica Mundial (OMM) promovió la realización de la primera conferencia sobre el Clima Mundial en la que especialistas en temas ambientales expresaron su preocupación acerca de las condiciones climáticas de la época y el panorama proyectado para los años siguientes a causa del incremento de la temperatura global, principalmente a causas antropogénicas.

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En 1988 el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Organización Meteorológica Mundial (OMM) crearon el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) con la intención de contar con grupo científico que generará la información requerida para la elaboración de políticas públicas orientadas a mitigar los efectos del cambio climático.

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En 1992, fue adoptada la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) y entró en vigor el 21 de marzo de 1994, con el objetivo de definir un programa de trabajo encaminado a reducir el calentamiento global, lo permitió el surgimiento del Protocolo de Kioto en diciembre de 1997 y que entró en vigor el 16 de febrero de 2005, el cual establece que 37 países industrializados, incluyendo a México, y la comunidad Europea se comprometen a reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero estableciendo metas y cuotas de reducción a cumplir en el mediano plazo.